前一段时间，美国展示了最新的隐身轰炸机B-21，被称为第六代战机，具有智能化作战的能力，能够指挥无人机集群作战。中国的轰-20或者未来的型号，也必将形成集群化作战的能力，以提高战场生存能力，同时保障战场打击能力。其中配合轰炸机作战的，必将是智能化高性能的远程无人机。

出于最大程度保护作战人员安全的考虑，未来的集群化作战，无人机必将是战场上的重要力量甚至是主要力量。随着无人机技术的不断发展，现在的无人机已经可以满足多种作战功能的需求。不仅可以实现远程侦查，更可以实现远程投送远程打击，甚至能进行电子对抗。要想满足未来战场的需求，军用无人机的动力发展趋势是智能化、高功率密度、重油油品。

一、智能化

随着芯片、传感器和软件控制技术的不断发展，无人机智能化水平越来越高。用在战场上的无人机，必须要能应用自主导航技术，掌握自主避障能力，根据飞行环境的变化，要能随时自动调整飞行姿态实现平稳飞行，要能在气流干扰的情况下，拥有很强的稳定性控制技术。在没有飞行员的情况下，无人机要像有人操控一样，在复杂战场环境下游刃有余，确保自身强大的战场生存能力，甚至实现比有人操控时都难以实现的复杂飞行模式，突出无人机在战场上的特殊优势。对于未来战场，无人机还要能实现集群化作战的能力，不仅要能单打独斗，还要能跟周边飞机有机配合、互相补充、联合作战。而这些功能的实现要求无人机要有一套智能化高机动的动力系统。

二、动力系统的高功率密度

战场上应用的无人机，相对于地面机械设备来说，对动力系统的功率密度要求要高很多。毕竟无人机是要在空气中飞起来的，自身重量太重、动力不足，那就很难飞起来，就算能飞起来功能也会大受限制。提高动力系统功率密度，就变相提高了飞机的载重能力，可以携带更多的功能设备，也可以携带更多的攻击弹药。当然要想实现高功率密度，必须在发动机材料和结构上下功夫，既要保证发动机功率高、重量轻，还要保证发动机结构能满足工作状态需求。这本身就是一项追求极致的挑战，世界各国在这方面努力了一百多年，不断优化和提高，尤其是西方发达国家，在这方面的积淀非常深厚。

中国在这方面的努力也是有目共睹的，无人机用活塞发动机这些年水平不断提高。就比如已经应用到彩虹-4无人机上面的云雀发动机，功重比已经超过1.1达到同类型发动机国际领先的水平。高功重比的实现，为无人机实现更多功能奠定了良好的基础，也为无人机更优良的性能提供了有效的保障。国产航空发动机短时间内实现大面积突破，跟国家的大力支持和大量科技人员的不断努力是分不开的。

三、重油油品

重油油品相对于航空汽油来说，闪点更高不容易发生自燃、同时还不容易挥发，安全性上肯定是更有保障的。无论是地面维护还是飞行作业，安全都是第一位的，使用重油的飞机安全性天生就比使用汽油的飞机更好。

另外，使用重油的飞机可以用更小的油箱达到更高的续航里程，能有效节省飞机内部空间或者有效提高续航里程。就像前面提到的，未来的无人机可能要配合远程轰炸机去完成任务，充当僚机保护轰炸机安全，也可以跟轰炸机形成集群化作战。而这项功能的实现，必然要求无人机的续航距离足够远才行。航空汽油由于固有的性质，很难保证远距离续航。航空重油是远距离续航的必然选择。

相对于汽油来说，航空重油具有较高的粘度，能够起到节约润滑剂的作用。

具有这么多优势的航空重油，为什么早先没有成为飞机燃料的主要选择呢？关键是重油也有固有的缺陷，使用重油油品的发动机研发难度比较大。重油油品，粘度大，意味着流动性差，在高空飞行的时候需要一定的增压设备来保障发动机工作状态。同时，重油相对于汽油来说雾化更加困难，想提高燃料的燃烧效率必须要在燃料雾化混合方面多下功夫。此外，重油凝固点比较高，在低温环境下容易发生凝结，流动性较差。同时在低温状态下，重油点火也是很困难的事情。

随着研究水平的不断提高，技术水平不断改进，现在重油油品在航空用活塞发动机中已经可以正常使用了，克服了很多固有的困难，性能还在不断提高的过程中。在这方面，中国虽然起步比较晚，但追赶的步伐一点都不慢。

就比如安徽的航瑞公司，已经开始批量提供使用重油油品的活塞式航空发动机了，功率从5千瓦到千瓦都有布局，既有基础的两缸发动机，也有升级的四缸发动机，实现了轻量化高功重比、低油耗长航时的产品优势。尤其值得一提的是，千瓦的云雀发动机已经应用到了国产彩虹-4无人机上，并实现了成功飞行。而千瓦的猛雕发动机，也会应用到彩虹-5无人机上，未来将可能成为国产无人机的主要动力来源。为摆脱进口发动机实现各种发动机自给自足奠定良好的基础。

未来，我们将看到越来越多使用重油发动机的无人机在空中翱翔，将安全性差，也不太环保的汽油发动机送进博物馆。