风光绮旎的青海湖中，有一个国内外闻名的鸟岛自然保护区，鸟岛位于青海湖西部环湖西路边，分为一大一小两座岛，大的名叫海西皮岛，小的叫海西山，因在鸟类产卵期间遍布鸟蛋也称蛋岛。

鸟岛是青海湖边的鸟类天堂，每年4-6月春夏之交时有数十万计的鸟类来此栖息，十分壮观，是游客们观赏青海湖的重点景区之一。

这里栖憩着斑头雁、棕头鸥、鱼鸥、鸬鹚、燕鸥、黑颈鹤、天鹅、赤麻鸭，以及玉带金雕等猛禽，戴胜等攀禽和百灵、云雀等各种小鸣禽近二十种。根据鸟类专家的估计，这里禽鸟的总数在十万只以上。

鸟岛共有两座，西边的小岛叫做海西山，又叫小西山，又因这里是候鸟集中产蛋的地方，因而也叫蛋岛；东边的大岛叫海西皮，也叫鸬鹚岛。

蛋岛东头大，西头窄，形似蝌蚪，全长米。蛋岛原来只有0.11平方公里，后来湖水下降而有所扩大。年后北、西、南三面湖底外露与陆地连在一起，岛顶高出湖面7.6米。每年3-4月，从中国南方和东南亚等地迁徙来的雁、鸭、鹤、鸥等候鸟陆续到这里开始营巢。

5-6月间，岛上鸟蛋遍地，幼鸟成群，热闹非凡，声扬数里。此时岛上有30余种鸟，数量达16.5万多只；7-8月间，秋高气爽，群鸟翱翔蓝天，游弋湖面；9月底鸟类开始南迁。